Я пришёл на Вальпургиеву ночь,
победил Клеймана и получил признание других Князей.
Более того, стал одним из «лучей» Звезды Восьми Князей — «Октаграммы».
Разговор окончен. Я возвращаюсь в свои покои.
Леон с Валентайн ушли сразу же, как только закончилось обсуждение.
Ну а для оставшихся Гай закатил настоящий пир…
Рагу из чёрного тигра. Прошу, угощайтесь.
Вкуснятина!
Мясо буквально тает во рту, а его вкус подчёркивает соус…
Рафаил, молю!
Принято. Анализирую рецепт.
Кажется, за манерами тут не особо следят…
Милим, стоять, это ж алкоголь!
Ха-ха! И что в нём плохого?!
Должна же я побаловать себя за всё притворство!
Как по мне, так затянула ты с этим цирком…
Клейман вон помер, а кто за ним стоял — не раскрыл.
Агась! Но как я могла упустить шанс сразиться с Римуру?
Чего?!
Рано тебе наше бренди глушить.
Почему?! Обидно же!
Я, между прочим, старейшая из всех Князей!
Замечательный напиток.
Подумаешь, алкоголь! Мне уже всё давно можно!
А приготовлен он из евразанийского винограда?
Как ты догадался?
Благодаря стабильным поставкам мы теперь можем гнать его сколько угодно.
Чудесно! Значит, выпью ещё бутылочку!
Ты слова «скромность» не знаешь?!
Чёрт… а оно довольное крепкое.
Ну ты и позорник! Смотри, как надо пить.
Валентайн, глупышка, зря ушла… Ей бы это бренди понравилось.
Ещё бокальчик!
Валентайн-то?..
Признаться, мне хотелось с ней поговорить…
Ай, ладно!
Внимание.
Анализ завершён.
Теперь можно полностью повторить это пиршество.
Всё-таки я обзавёлся одними из лучших рецептов мира!
Да и Вальпургис благополучно пережил.
Госпожа Рамирис…
Пожалуйста, придите в себя!..
Но вот я благополучно вернулся в Темпест!
О моём перерождении в слизь
Серия сорок девятая: «Дьявол и хитрость»
Не проходите мимо!
Подожди меня!
А это что такое?..
Ребята, вы когда это отрепетировать успели?
Великий Римуру!
Позвольте поприветствовать вас!
Вы стали членом «Октаграммы»! Примите мои искренние поздравления!
Ага, спасибо…
Не передать словами, как я рад вашему благополучному возвращению!
Диабло, погоди-ка, а ты-то что здесь забыл?
Будет вам! Вы, наверное, сильно устали!
После долгой дороги следует отдохнуть!
Открыто!
Здравствуйте!
Харуна, это пудинг с маття?
Да!
Я потихоньку совершенствуюсь в готовке.
Конечно, до госпожи Сюны мне далеко…
Ты ведь и мне вкусностей принесла?
Разумеется, господин Вельдора!
Сиятельный Вельдора…
А вот и первая часть моей платы.
Смотрю, слово своё ты держать умеешь!
Диабло, а ты что, есть не хочешь?
Это моя благодарность господину Вельдоре за информацию.
Прошу вас, не переживайте.
Какую информацию?..
Фью-фью…
А я-то думал, откуда Диабло про итоги Вальпургиевой ночи узнал…
За сколько десертов ты продался?!
Один?! Два?! Три?!
За три!
Вельдора, ну в самом деле, тебе ведь даже есть необязательно…
В-вот давай без этого, Римуру!
Какая разница, нужно мне есть или нет?!
Главное, что я хочу!
И вообще, будто тебе самому пища нужна!
Полагаю, вы прекрасно справились со своими обязанностями?
Ну разумеется.
Я в очередной раз доказала, что ты нам и даром не нужен.
Но это всё неважно.
Расскажи, как продвигается порученное тебе задание.
Безукоризненно!
Удивительно, как вовремя ты вернулся в Темпест…
Я как раз занимался вашим поручением…
когда господин Вельдора посоветовал поспешить домой.
О-ой, мне тут надо по одному делу сбегать…
Куда это ты так торопишься, друг мой сердечный?
Р-Римуру, я могу всё объяснить!..
Бессовестный! Не смей мешать другим работать!
Я изымаю пудинг!
Харуна, до поры до времени никаких ему вкусняшек.
Что?! За что?! Ты злюка, Римуру!
Да пропади оно всё пропадом…
Диабло, а тебе точно можно здесь дурака валять?
Не стоит ли вернуться в Фалмус?
Он же служка, пусть чай лучше подаёт.
А о Фалмусе могу и я позаботиться!
В этом нет никакой нужды.
Мои лазутчики устроят всё в самом лучшем виде.
Правда?
Конечно.
Первым делом я вернул ничтожным их истинный облик.
А то от жалких кусков мяса было маловато толку.
Ты о чём?
А-а, вспомнил…
Какой кошмар.
Сколько же от госпожи Сион хлопот…
Лишняя мне морока.
На вас даже магия исцеления не действует!
Это каким же навыком можно настолько извратить чужую природу?
Придётся прибегнуть к крайним мерам. Вы уж потерпите.
Ребята, как думаете, эта троица до Фалмуса живой доберётся?
Как будто они сейчас живчики…
Благодарю!
Благодарю вас, лорд Диабло!
Замолкни, червяк.
Кто там у нас следующий?..
Помоги сначала королю…
Верни ему прежний облик…
Ой, совсем забыл, мы ведь и тебя пленили.
Рамэн, кажется?.. Прошу прощения, Рейзен.
Надеюсь, ты осознаёшь,
что за такую просьбу придётся дорого заплатить?
Конечно! Ведь передо мной…
сам Нуар! Один из Первородных!
Но самое страшное даже не это…
А то, что такое чудовище кому-то служит!
Запомни: главное — не перестараться.
Его хозяин — хрупкий на вид, но чрезвычайно могущественный Князь Тьмы!
Я с первого взгляда понял…
что мы, Фалмус, пробудили спящего льва!
Прими… Простите.
Молю вас, возьмите меня себе в слуги.
Я отдам всего себя служению вам!
Прошу об одном! Смилуйтесь над королём!
Ну хорошо.
Но помни: впредь я не допущу оскорблений моего владыки.
Замыслишь недоброе… и жизни лишится далеко не только король.
Всё ваше королевство обратится в выжженную пустыню.
Я понимаю. И буду верен вам до последнего вздоха.
Меня тоже возьмите!
Я архиепископ Западной Церкви!
Наверняка пригожусь вам!
Маг, что преданно служил королевскому роду…
в конце концов отвернулся от своей страны…
Вы запятнали руки нашего владыки человеческой кровью!
Эту ношу нам с тобой придётся нести вдвоём.
Наверное, Рейзен… всё-таки прав.
Как… последний король Фалмуса…
клянусь вам…
владыка Диабло, служить… верой и правдой…
Не переживайте.
Я не обижу послушных слуг.
С моим особым навыком, «Искусителем»,
УНИКАЛЬНЫЙ НАВЫК ИСКУСИТЕЛЬ
предотвратить предательство легко и просто.
Эй, Диабло!
Пленные там как, живые?
С ними всё замечательно, Ёму.
Мы скоро прибудем в Фалмус.
Он уже почти в наших руках.
Давайте поспешим.
Л-ладно.
Мы перепробовали все заклинания,
но не смогли ему помочь!
Сёго, как это понимать?!
И где твои товарищи? Что сталось с войском?!
Успокойтесь. Я Рейзен.
Чтобы уберечь короля, я обратился за помощью к герою.
Как Рейзен?! Ты что… Простите, вы не Сёго?!
Неужели наше войско разбили?!
Вы не смогли одолеть чудовищ…
и с позором вернулись домой?!
Как так?!
Быть не может!
Что происходит?!
Господа, попрошу тишины!
Давайте выслушаем придворного мага.
Они все исчезли?! Вы не шутите?!
Если бы.
К сожалению, наша битва…
пробудила дракона, покоившегося в землях Темпеста.
Но Западная Церковь клялась, что чудище давным-давно сгинуло!
В их словах не было лжи.
Но драконы не исчезают бесследно.
Лишь перерождаются в другом месте.
Конечно, мы не ожидали,
что он возродится так быстро и прямо у нас под боком.
После возвращения Штормового дракона
все рыцари и монстры поблизости исчезли.
Кроме нас… никого не осталось.
Безумие!
Какой ужас!
Простите, я опоздал.
С горем пополам, но мне удалось его уговорить…
Вы кем себя возомнили?!
Черни не место в тронном зале!
Не кричите так, лорд Карлос.
Именно им… мы обязаны жизнью.
Подождите, это они вас спасли?
Но как простолюдины могли вам помочь?!
На этот вопрос вам с радостью отвечу я.
Ваше Преосвященство?!
Когда две армии сошлись в жестокой битве,
всюду потекли реки крови.
Но монстры сражались на родной земле.
И пусть мы превосходили числом,
потеряли немало людей.
Видимо, разверзшийся хаос и пробудил жестокого дракона.
Когда на землю снизошёл Вельдора,
все, и люди, и монстры,
приготовились к смерти!
Ведь Штормовой дракон не знает пощады!
И в этот самый момент!..
Перед нами возник спаситель!
И, представьте себе, это был не кто иной, как владыка монстров, Римуру!
Мы с архиепископом… оба готовились умереть.
Но великий Римуру каким-то чудом смог уговорить дракона нас пощадить!
Он смог с ним поговорить?!
Вы же сами знаете, что всё живое погибает,
едва прикоснувшись к маглементам Вельдоры!
Как у монстра удалось?!
Как вы наверняка помните,
владыке царства монстров по праву принадлежит
Великий лес Джура.
По праву?.. Так он не самовольно его захватил?!
Разумеется, нет!
Я своими глазами видел их город…
и он достоин называться столицей государства!
Поймите!
Ему прислуживают даже дриады — вечные стражницы Джуры!
И именно они помогли владыке Римуру увещевать дракона!
Сами дриады?!
Могущественные создания, что хранили сон Вельдоры?!
Даже они служат этому Римуру?!
Если он и впрямь смог убедить Вельдору…
Уж чего-чего, а наживать его во враги будет безумием!
А, не волнуйтесь. Я обо всём позаботился.
Так уж вышло,
что мы с Римуру вместе победили Лорда орков.
И он оказался хорошим парнем!
Более того, Римуру хочет дружить с людьми!
О!
Прекрасно, значит, мы можем спокойно выдвинуть свои требования.
Я потом сообщу, что ему передать.
Подожди в другой комнате.
Минуточку, господин хороший.
Он, конечно, хороший парень, но всему есть предел.
Думаю, вы понимаете, к чему я клоню.
К-как ты смеешь?!
Напоминаю, что вы пошли на Темпест войной.
И очень зря.
Вашими стараниями погибли его верные друзья.
Римуру сейчас рвёт и мечет.
Следи за языком, плебей!
Раз этот Римуру тебя слушается, прекрасно!
Как герой Фалмуса, ты обязан нам служить!
Убедишь его как-нибудь!
Лорд Карлос, замолчите!
Ладно, дайте я скажу.
Вы не стали объявлять войну,
а подослали иномирцев убивать народ Темпеста.
Я сначала хотел вам помочь…
но как узнал, что случилось, — сам обалдел.
И всё же я появился на свет в Фалмусе.
Не хочу, чтобы моя родина превратилась в руины.
Поэтому я попытался договориться с Римуру.
Как смеет простолюдин говорить от лица королевства?!
Я отказываюсь!..
Кому сказано, заткнись!
Идиот несчастный!
Закрой свой рот, пока хуже не сделал!
Послушайте, господа. Герой Ёму сказал вам правду.
Мы проиграли войну.
Выжил лишь архиеписком, я
да наш несчастный король Эдомалис,
которого изуродовали маглементы Вельдоры.
Нас пленили…
и отпустили на свободу лишь по просьбе героя Ёму.
Да разве мог великий Фалмус… проиграть каким-то чудовищам?!
Мы вынуждены признать поражение.
Или вы хотите выступить против Штормового дракона?
Разумеется, нет! Просто…
Давайте примем предложение героя.
Все согласны, уважаемые?
Мудрое решение.
А теперь, как и было обещано, я исцелю вашего короля.
Ты ещё кто?!
Откуда взялся?!
Уж простите, я вас и не заметил.
Имя мне Диабло.
Я преданный дворецкий…
величайшего владыки Римуру.
Его Величество!
Ч-что это за лекарство?!
Полное зелье восстановления.
Его изобрели у нас в Темпесте.
Как вы себя чувствуете?
Вы спасли меня. Спасибо…
А теперь, король Фалмуса,
я хотел бы передать вам слова моего повелителя.
Говори, посланник державы монстров.
Что ж, с вашего позволения…
«Ровно через неделю
мы проведём на вашей земле мирные переговоры.
Я дозволяю вам самим избрать свою судьбу».
Это как?!
«Во-первых, вы можете отречься от престола и выплатить нам контрибуцию.
Во-вторых, признать поражение и стать нашим вассалом.
Наконец… мы можем и продолжить войну».
Какой ужас…
«Выбирайте, что больше нравится.
Ответ я буду ждать через неделю».
Подождите! Недели недостаточно!
Молчать.
К вашему сожалению, я вспыльчив.
Но мы должны созвать всю знать!..
Я приказал вам молчать.
Великому Римуру нет дела до ваших проблем.
Вам ясно?
И даже не вздумайте плести свои детские интриги.
Я не позволю вам отсрочить ответ.
Если мы не услышим его через неделю…
то война продолжится.
Надеюсь, вы это уяснили?
А теперь, будьте добры, как следует всё обдумайте.
Именно так я и встряхнул их!
Ты показал им этот ужас?..
Да.
На мой взгляд, ничто другое не напугало бы их так сильно.
Сион, это не повод для гордости.
Что касается наших требований…
Я сообщил, что мы ждём в качестве платы десять тысяч звёздных золотых монет.
Сколько-сколько?!
За что со мной так?
То есть…
Я растоптан…
100 миллионов × 10 рядов × 100 слоёв
В переводе в иены
получится что-то около триллиона.
Что?!
Мне кажется, это перебор.
Ничего страшного.
Я предоставил им возможность выбирать,
но их ответ уже предрешён.
Полная капитуляция и принятие вассалитета
Отречение короля и выплата контрибуции
Продолжение войны
Войско Фалмуса разбито. Они не смогут воевать.
А знать, понятное дело, выступит против вассалитета.
Следовательно, выход у них только один — выплата контрибуции.
Наверняка они понадеются сбить цену.
Попробуют уменьшить сумму или разбить платёж на десять лет?
Первое я им не позволю.
Фалмусу придётся принять наши требования.
На мой скромный взгляд,
они свалят всю ответственность на кого-нибудь другого.
А для нас это не плохо?
Нет, я на это и рассчитываю.
Мы получим с паршивой овцы хотя бы золото.
Откуда такая уверенность?
Всё просто.
Звёздные монеты ценны, но сложны в обращении.
Не каждый примет их как плату.
Вот как.
Думаешь, они в сокровищнице лежат?
Диабло, что ещё ты задумал?
Помимо выплаты контрибуции
их королю придётся отречься от престола.
Эдомалис тут же растеряет своё влияние,
и знать быстренько переложит всю вину за войну на него.
В общем, он и станет тем самым козлом отпущения.
Вся королевская гвардия погибла.
Эдомалису придётся подчиняться решениям аристократов.
Иначе его просто убьют.
Но это только на первый взгляд. Ведь на самом деле…
Без гвардии фракция короля обречена.
И она будет вынуждена…
Ответ.
Для них будет логичным принять фракцию Ёму
и впредь сосуществовать с ней.
Таким образом…
Король получит в союзники Ёму.
А через него и всех нас.
Так и есть. Как же вы умны!
В общем, нужно дать Ёму кого-нибудь из наших воинов?
Да.
Я ожидаю, что Рейзен скоро со мной свяжется.
И этого будет достаточно для победы?
Как же мне теперь ему в глаза смотреть?
А следующий король
Как же быть?
не решит объединиться с другими странами?
На соседей Фалмуса оказывают давление наши друзья,
король Газель и Фьюз.
Поэтому вероятность подобного исхода низка.
Но в случае чего я лично разберусь с заговорщиками.
Вам не о чем переживать.
Хорошо, полагаюсь на тебя.
Если вдруг что — сразу сообщи.
Есть.
Я обо всём позабочусь, мой владыка.
Далее: «Замыслы святой».
Замыслы святой